纳米材料与纳米技术已经在临床检测及诊断方面展示出广阔的应用前景，其中以磁性纳米晶体为核心的新型磁共振分子探针能够为疾病尤其是肿瘤活体诊断提供更为有效的研究手段。然而，纳米颗粒仍然面临着如何穿越体内天然生物屏障并进一步发挥其成像诊断功能的问题。因此，构建基于纳米颗粒并可实现体内屏障穿越功能的分子探针是目前的一个研究热点。
       我们的前期工作表明，磁性纳米晶体在辅助脑部疾病诊断方面有着巨大的优势（Magnetic Resonance Imaging, 2007, 25, 1442），然而，磁性纳米晶体很难穿越脑部天然血脑屏障（Blood-brain barrier, BBB）发挥其诊断功能，因此，借助受体介导的跨血脑屏障原理，采用乳铁蛋白（Lactoferrin, Lf）作为配体，以课题组发展的PEG修饰的生物相容性Fe₃O₄纳米晶体为载体，采用共价耦联的方法构建了可有效穿越血脑屏障的磁共振成像探针Fe₃O₄-Lf，并且通过采用体外构建的BBB模型对该探针的跨血脑屏障效率进行了评价，结果表明，所构建的Fe₃O₄-Lf探针较Fe₃O₄纳米颗粒相比能够有效提高穿越血脑屏障的效率；同时，我们还采用SD大鼠作为动物模型，以7.0T磁共振成像为检测手段，对Fe₃O₄-Lf探针的体内穿越血脑屏障效率进行了评价，对不同区域的磁共振成像信号进行监测的结果表明Fe₃O₄-Lf较Fe₃O₄纳米颗粒相比可降低脑组织的磁共振成像信号，实现造影增强效果。该研究工作已在近期被美国化学会杂志ACS Nano接受发表。
       该研究工作是中科院化学所高明远研究员课题组、德国明斯特大学Hans-Joachim Galla教授课题组及四川大学华西医院郜发宝教授课题组集体合作的结晶。高明远研究员对本工作的支持及与各个工作集体之间的交流讨论促成了研究工作的顺利开展。为了实现研究工作中体内及体外的生物评价，课题组成员三赴德国明斯特大学进行访问，并且两次赴成都进行体内实验，积累了丰富的跨学科交流经验。在此，再次感谢高明远研究员为本研究工作所提供的工作机会及支持。此外，该工作还得到了德国马普胶体界面所所长Helmuth Moehwald教授的支持与帮助，在此表示对Helmuth Moehwald教授的衷心感谢。

                                                                                                                                                                                                          乔瑞瑞等